在不孕不育門診，有的男性不育患者出現一側睪丸（多為左側）持續性疼痛，有的人在一段時間后逐漸出現該側睪丸變軟、變小甚至消失。這種現象，往往與精索靜脈曲張有關。據有關資料統計，精索靜脈曲張，多發生于16-25歲之間的男性，有報道統計發病率在15%左右，99%發生于左側，雙側約占1%。
　　
　　正常人體睪丸的血管系統有兩種，一是為睪丸提供新鮮血液的動脈系統，將含有營養成分的新鮮血液引入睪丸，保障睪丸的新陳代謝需要；二是靜脈系統，其功能為將用過的血液從睪丸引出，這些血液進一步回流到大的靜脈，與許多臟器使用過的血液一起匯入到肺循環再次吸取新鮮的氧等營養物。
　　
　　由于精索靜脈的回流受阻，使血液不能順利流入下一級靜脈中，甚至出現下一級靜脈血的倒灌，導致了靜脈血在精索靜脈處的淤積，局部壓力的增高而導致次處靜脈的曲張、迂曲。靜脈曲張只是一種表現形式，如同交通堵塞一樣，出口不順最終使干線堵塞，靜脈局部血液的淤積使睪丸內的血液不能順利流出，造成睪丸內大量陳舊血液的淤積，使新鮮的動脈血不能進入睪丸，同時睪丸內溫度升高。上述原因的存在影響睪丸的新陳代謝，使睪丸發育受到嚴重損傷。
　　
　　在精索靜脈曲張的早期可能無任何臨床癥狀，隨著病情的進一步發展，逐步出現睪丸疼痛，在局部可摸到曲張、迂曲的靜脈團，睪丸變軟直至睪丸萎縮。精索靜脈曲張對睪丸的影響不可避免地導致精子生成障礙，在男性不育癥患者中，精索靜脈曲張所致的無精或少精病例并不少見，且精索靜脈曲張發病時間越長，睪丸所受到的損傷越大，故一旦確診，患者特別是未育患者，應盡早接受治療。精索靜脈曲張不進行治療，還有誘發生殖系統腫瘤的危險。