軟下疳主要是通過性交直接傳染，感染以后，一般經(jīng)過2～5天的潛伏期，在外生殖器部位發(fā)生了一個(gè)小的紅色丘疹，此丘疹很快變成膿皰，膿皰經(jīng)過2～3天后破裂而成為潰瘍，潰瘍呈圓形或卵圓形，具有潛行性，邊緣柔軟但不整齊，周圍皮膚充血，基底面為血管豐富的肉芽組織，上面覆蓋膿性分泌物，患者常感潰瘍處疼痛，觸之加劇，若繼續(xù)擴(kuò)大，往往在其周圍出現(xiàn)2～5個(gè)成簇的“衛(wèi)星”潰瘍，如不經(jīng)治療，病變往往可持續(xù)一二個(gè)月，最后愈合形成疤痕。軟下疳在男性多發(fā)生于包皮、陰莖、龜頭冠狀溝及肛門，偶可發(fā)生在手指、眼瞼、口唇、舌等處。
　　
　　軟下疳可出現(xiàn)以下臨床變型：
　　
　　1、粟粒形軟下疳：又稱為濾泡形軟下疳。潰瘍很小，但較深，基底大而頂小，呈火山口狀。
　　
　　2、侵蝕性軟下疳：由潰瘍不斷向周圍發(fā)展擴(kuò)大而形成。
　　
　　3、壞疽性軟下疳：潰瘍底面組織壞死，向深部發(fā)展，表面覆蓋壞死黑色痂皮。
　　
　　4、混合性軟下疳：此為嗜血桿菌和梅毒螺旋體混合感染所致，其特點(diǎn)是潛伏期短，先出現(xiàn)軟下疳的癥狀，經(jīng)過3周后，漸漸出現(xiàn)硬下疳癥狀。