梅毒是一種可以傳播的病毒，關(guān)于它的起源和傳播有很多爭執(zhí)，據(jù)西方學者認為，在15世紀以前歐洲無梅毒。
　　
　　1492年哥倫布第一次航行到美洲，一些水手與美洲婦女發(fā)生過性關(guān)系，水手回到歐洲時，將此病傳播到意大利、西班牙。
　　
　　1494年法蘭西國王查理第八世募集各國士兵三十余萬人，遠征意大利，梅毒正蔓延于意大利國內(nèi)，當圍攻那波里時，軍營中發(fā)生了梅毒大流行。
　　
　　1495年這些患有梅毒的士兵回國后，造成歐洲梅毒流行。有人認為1488年，葡萄牙艦隊將梅毒帶到印度。也有學者認為，1498年哥倫布的船隊繞過好望角，到達印度。由于感染梅毒船員的到達，將梅毒也帶到印度。
　　
　　通過商業(yè)往來，梅毒也進入了我國，1505年在廣東省首先發(fā)現(xiàn)和記述了梅毒病例，此后，梅毒便從沿海到內(nèi)地在我國廣泛傳播開來，發(fā)病率居高不下，居性病之首。解放后，由于黨和政府有效地取締了妓院，禁止賣淫活動，對性病進行廣泛的普查普治，經(jīng)過十年的努力，已于1959年基本上消滅了梅毒，1964年我國向全世界宣布基本消滅了性病，這一舉動震驚了世界，轟動了全國。